四十二章
道生一,一生二,二生三,三生万物
道生一,一生二,二生三,三生万物。
万物负阴而抱阳,冲气以为和。
人之所恶,唯孤、寡、不谷,而王公以为称。
故物或损之而益,或益之而损。
人之所教,我亦教之。强梁者不得其死,吾将以为教父。
本章为老子宇宙生成论核心:道衍生混沌元气,元气分化阴阳二气,阴阳交融生出和气,阴阳和气三者化生天地万物。万物皆背阴向阳,阴阳二气激荡调和方能存续。世人厌恶孤、寡、不谷这类谦卑称谓,王侯却以此自称,印证贵以贱为本。世间事物,减损它反而增益,增益它反而亏损。世人常以柔谦教化,老子亦以此传道;强横霸道之人不得善终,以此作为施教根本。
四十四章
知足不辱,知止不殆
名誉与自身性命,哪个更亲近?身体与财货,哪个更贵重?获得与失去,哪个更有害?过度贪恋名利,必定耗费自身;囤积过多财物,终将大幅丧失。懂得知足,便不会遭受屈辱;懂得适可而止,便不会陷入危局,方能长久安稳。本章是修身戒贪的核心,劝人看淡外物、珍视自身。